Los rayos no tocan el suelo

Alrededor de 1.200 millones de rayos son producidos anualmente en el mundo, cada segundo caen unos cuarenta rayos y hay casi 200 tormentas descargando su energía en todo el mundo.

Toda esta cantidad de rayos no se genera, ni caen de la misma manera. Los meteorólogos distinguen varios tipos de rayos o relámpagos, el rayo de nube a tierra, aquel que toca la superficie terrestre, el rayo de tierra a nube, aquel que se produce entre la superficie de la tierra y la nube, y aquel que se produce entre nube y nube y no tiene contacto con el suelo.

La mayoría de las descargas eléctricas que producen las tormentas se generan entre las nubes, es decir, rayos entre nube y nube o entre una nube y un espacio libre en el cielo. Los rayos menos frecuentes son aquellos que tocan la superficie, pese a que en ocasiones cientos de miles impacten en apenas unas horas. La mayor parte del aire ionizado se encuentra alrededor de las nubes, y solo en ocasiones muy tormentosas, esa ionización se extiende a  la parte baja de la atmósfera y produce los extraordinarios rayos calientes.