Lavarse las manos con regularidad ayuda a prevenir las infecciones y la resistencia antimicrobiana

Lavar las manos correctamente y con frecuencia es una de las medidas más eficaces para reducir el riesgo de padecer infecciones y además, combatir la resistencia antimicrobiana (RAM). 1 De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), la RAM -particularmente en bacterias gramnegativas- es catalogada como una de las mayores amenazas para la salud global, que puede afectar a cualquier persona y sin distinción de edad. 2

Así se dio a conocer el pasado miércoles 13 de noviembre, en el lanzamiento de la campaña mundial de educación y concientización sobre la resistencia antimicrobiana liderada por Pfizer, que se llevó a cabo en la Escuela Bilingüe República de México (Ciudad de Panamá) y contó con la presencia de la Primera Dama, Yazmín Colón de Cortizo. (Ver recuadro: “Pasos para el lavado de manos”).

Este tipo de resistencia se produce cuando los microorganismos(virus, bacterias, hongos y hasta parásitos) sufren cambios –sobreviven, crecen y se multiplican- y se vuelven inmunes a los antibióticos, haciendo que estos últimos dejen de ser efectivos para tratar las infecciones. 3 Se estima que la RAM causa 700.000 muertes anualmente y se espera que para el año 2050 sean 10 millones, si no se combate a tiempo. 4

La Primera Dama de la República, Yazmín Colón de Cortizo, manifestó su apoyo hacia esta actividad en donde se les dio a conocer a niños panameños la relevancia del lavado de manos para prevenir infecciones, reducir el uso de antibióticos y así, combatir la resistencia antimicrobiana. “Es importante que nuestros niños conozcan desde muy temprano lo importante que es el lavado de manos. Siendo creativos podemos enseñarles de manera divertida y cuidando nuestros recursos naturales, los beneficios que trae este ejercicio para nuestra salud”.

Los medicamentos antimicrobianos son uno de los recursos médicos más valiosos que tiene la salud pública. 4 Gracias a estos, se pueden tratar infecciones menores, curar aquellas que son severas, realizar
cirugías complejas y hasta dar tratamiento inmunosupresor a personas con cáncer. 7 “Nuestro compromiso con los pacientes va más allá de mejorar su salud; estar sanos les permite prosperar, lo cual beneficia a la sociedad como un todo. Es por ello que en Pfizer nos comprometemos a estar a la vanguardia en la provisión de medicamentos, así como de soluciones para ayudar a prevenir y tratar las enfermedades infecciosas, tanto ahora como en el futuro”, detalló la Dra. Monique Baudrit, gerente médico de la Unidad de Hospitales de Pfizer Centroamérica y Caribe.

Otras maneras de combatir la RAM
Además del lavado de manos, existen otras prácticas que cada persona puede implementar para unirse a la
lucha contra la resistencia antimicrobiana. Por ejemplo, si el médico le prescribe un antibiótico, deberá
tomar la dosis señalada y terminar el tratamiento según indicaciones. 5
Asimismo, es importante que el paciente converse con su médico para mantener su esquema de
vacunación al día. Las vacunas ayudan a prevenir infecciones y por ende, reducen el uso de
medicamentos. 5

Pasos para el lavado de manos
1. Humedezca las manos.
2. Enjabone.
3. Restriegue durante 20
segundos con agua y jabón.
4. Enjuague.
5. Seque.
Fuente: Pfizer.

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Se recomienda utilizar antibióticos solo cuando han sido indicados por un especialista. Nunca se deben
ingerir medicamentos que fueron prescritos a un tercero ni aquellos que le recetaron al paciente,
anteriormente, para tratar otro tipo de padecimiento o infección (cada caso requiere una receta específica).
Dada la resistencia que han generado ciertos microorganismos, enfermedades como la neumonía,
tuberculosis, salmonella y gonorrea suelen ser más difíciles de tratar con los antibióticos actuales. Esa
resistencia ha desencadenado que las estadías en los hospitales sean más extensas, provocando mayores
costos médicos y además, un incremento en la mortalidad. 5
Pfizer trabaja en estrecha colaboración con la Organización Mundial de la Salud, líderes políticos, médicos y
pacientes para afrontar los desafíos que trae consigo la resistencia antimicrobiana (científicos, económicos,
de salud pública y ambientales) e implementar medidas que permitan proteger a la población de
enfermedades infecciosas, así como innovar en el desarrollo de nuevos antibióticos y vacunas para frenar la
propagación de la RAM.
De acuerdo con la Semana Mundial de Concientización sobre el Uso de Antibióticos 2019, organizada por la
OMS, el futuro de este tipo de medicamentos depende de todos nosotros.