Lanzarán 28 satélites para estudiar una capa inexplorada de la atmósfera

A una altitud de entre 90 y 500 kilómetros sobre la superficie terrestre se encuentra la baja atmósfera, un área que aún permanece desconocida por la ciencia y que ahora será explorada con la ayuda de 28 pequeños satélites CubeSat, los cuales serán enviados en sustitución de los satélites convencionales que fallaron en esta misión.

En la baja atmósfera, o la ‘ignorosfera’ como la llaman los científicos, ocurren una gran cantidad de tormentas solares donde los rayos gamma y los rayos X provocan la ionización de átomos y un calentamiento violento de los gases que muchas veces supera los mil grados Celsius. A pesar de ser un lugar caótico, aquí es donde nacen las hermosas auroras boreales.

El problema de acceso a la baja atmósfera es que el aire es tan tenue que los globos sonda no llegan hasta allí. Los satélites convencionales tampoco duran mucho debido al tirón de gravedad excesivo. Este problema se resolverá con la ayuda de un equipo internacional que ha puesto en marcha el proyecto QB50 para poner en órbita el anillo de CubeSat cuyos satélites llegarán a la baja atmósfera a bordo del cohete Atlas, el cual fue lanzado el pasado martes 18 de abril, y en el cohete PSLV de India donde viajarán otras 8 unidades el próximo 21 de abril.